Prima colazione in Hotel.
In mattinata, incontro con la guida e visita di Kochi, nota anche come Cochin, con particolare attenzione al suo cuore storico, Fort Kochi.

Durante il XV e XVI secolo, con l’arrivo dei commercianti portoghesi e olandesi, la città divenne uno dei mercati di spezie più importanti al mondo. Furono costruiti un porto commerciale, moli per l’attracco delle navi, magazzini per lo stoccaggio delle merci, palazzi residenziali per i mercanti e numerose chiese cristiane.

Sul Nerhu Park si affacciano eleganti ville in stile olandese e palazzi portoghesi dal fascino coloniale, mentre le vie commerciali pullulano di locali, negozi, chioschi e ristoranti all’aperto.

Si prosegue con la visita di Mattancherry e del Palazzo degli Olandesi (chiuso il venerdì), edificio a due piani con tetti spioventi in tipico stile del Kerala. La sua “Sala dei dipinti” custodisce alcuni dei più affascinanti affreschi dell’arte murale indiana, raffiguranti episodi del Ramayana e del Mahabharata.

Visita della Sinagoga (chiusa il sabato), costruita nel 1568, distrutta durante gli scontri tra portoghesi e olandesi nel 1662 e successivamente ricostruita.

Sosta presso le suggestive reti cinesi, introdotte dai pescatori cinesi nel XIII secolo, strutture in legno a bilanciere con reti quadrangolari utilizzate ancora oggi per la pesca.

Visita della Chiesa di Santa Cruz, la più antica di Cochin, edificata nel 1505 dai portoghesi, e della Chiesa di San Francesco, risalente ai primi del 1500, che conserva ancora la lapide dedicata a Vasco de Gama, le cui spoglie riposarono qui fino al 1538.

In serata, spettacolo di danze Kathakali, tradizionale espressione artistica del Kerala che racconta le storie del Mahabharata e del Ramayana.

Rientro in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
In mattinata, partenza via strada per Periyar (circa 160 km).

Il Parco Nazionale di Periyar è una delle più antiche riserve naturali dell’India, rinomata per il suo impegno nella tutela della tigre indiana e per la straordinaria biodiversità che ospita. All'arrivo, sistemazione in Hotel nella zona di Thekkady.

Nel pomeriggio, escursione in jeep attraverso le piantagioni di tè e spezie, un’esperienza immersiva tra paesaggi che sembrano usciti da un quadro impressionista. Il percorso attraversa distese di spezie profumate, piantagioni di tè e lussureggianti foreste tropicali, regalando scenari di incomparabile bellezza prima del rientro in Hotel.

In serata, spettacolo di arti marziali Kalaripayattu, ritenute la madre di tutte le forme di combattimento e tra le più antiche tradizioni marziali dell’India meridionale.

Al termine, rientro in Hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza via strada verso la costa per raggiungere Aleppey (circa 130 km).

Arrivo intorno a mezzogiorno e imbarco su una tradizionale Houseboat per un’incantevole crociera tra i canali delle backwaters, le cui acque color smeraldo sono punteggiate da villaggi di pescatori e piantagioni di palme da cocco. Questa regione, nota come Kuttanad, si estende su circa 500 chilometri quadrati ed è caratterizzata da un complesso intreccio di fiumi, lagune, laghi e canali. La sua particolarità sta nel fatto che si trova tra i 50 e i 200 centimetri sotto il livello del mare, dando origine a una vasta "città fluviale" solcata dalle tradizionali imbarcazioni kettuvallam.

Pranzo servito a bordo durante la navigazione.

Al termine della crociera, sbarco e trasferimento in Hotel presso il lago Vembanad, un’oasi naturale incantevole circondata da risaie e dalle tipiche reti da pesca quadrate, note come “reti cinesi”, introdotte nella regione dai mercanti della corte di Kublai Khan.

Pernottamento in Hotel.

Dopo la prima colazione in Hotel, la mattinata sarà dedicata al relax nella suggestiva cornice tropicale delle backwaters. Sarà possibile approfittare di trattamenti benessere e ayurvedici (da regolare in loco) per un’esperienza di totale rigenerazione immersi nella natura.

In seguito, trasferimento all’aeroporto di Cochin in tempo utile per l’imbarco sul volo domestico diretto a Bangalore.

All’arrivo nella vivace capitale del Karnataka, incontro con la nostra organizzazione locale e trasferimento in Hotel. Sistemazione nella camera assegnata e pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza in auto privata per Mysore (circa 220 km). Lungo il percorso, sosta al tempio jainista di Sravanabelagola, uno dei più importanti centri di pellegrinaggio della tradizione jain. Il complesso, consacrato al culto jain a partire dal X secolo, vanta una storia che risale al IV-III secolo a.C.

Sulla sommità della collina Vindhyagiri si trova la maestosa statua monolitica di Gomatheshwara, alta 18 metri: si tratta della più grande scultura in posizione eretta di tutta l’India, simbolo di rinuncia e spiritualità.

Si prosegue poi per Mysore, con arrivo in serata e sistemazione in Hotel.

Fondata su un altopiano a 800 metri di altitudine, Mysore è una città ricca di storia e cultura, legata alla leggenda del demone Mahishasura, sconfitto dalla Dea Durga. Situata ai piedi della collina di Chamunda e circondata da foreste di sandalo profumato, Mysore è stata un importante centro del potere nell’India del Sud sin dal Medioevo.

Pernottamento in Hotel.

Dopo la prima colazione in Hotel, la giornata sarà dedicata alla visita guidata di Mysore.

Si inizia con una sosta al vivace Devaraja Market, un mercato coloratissimo noto per i suoi banchi di fiori, spezie e prodotti locali.

Successivamente, visita al tempio di Chamundeshwari, situato sulla Chamunda Hill e risalente all’XI secolo. Questo tempio, dedicato alla dea Durga, è un importante luogo di culto e offre una splendida vista sulla città. Sulla via del ritorno, sosta per ammirare la gigantesca statua in pietra del toro Nandi, il sacro vahana (veicolo) di Shiva, simbolo di protezione per Mysore.

Si prosegue poi con la visita del magnifico Palazzo del Maharaja Amba Vilas, costruito nel XX secolo in stile indo-saraceno. Con le sue imponenti cupole, i maestosi saloni decorati e gli intricati dettagli architettonici, il palazzo è una delle residenze reali più spettacolari dell’India.

Nel pomeriggio, escursione a Somnathpur (circa 40 km) per visitare il Keshava Mandir, un capolavoro dell’architettura Hoysala del XIII secolo. Il tempio, celebre per le sue straordinarie sculture in pietra finemente lavorate, rappresenta uno degli esempi più raffinati dell’arte templare dell’India meridionale.

Rientro a Mysore in serata e pernottamento in Hotel.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza in direzione di Chickmagalur (circa 180 km), con soste lungo il percorso per visitare i magnifici templi di Halebidu e Belur, capolavori assoluti dell’architettura sacra indiana risalenti al periodo Hoysala (XIII-XIV secolo).

Gli Hoysala, che regnarono nel Karnataka dal 1020 al 1342 d.C., furono un ponte tra gli ultimi Chalukya e il futuro regno di Vijayanagara. Convertitisi dall’antico culto jainista all’induismo, commissionarono straordinari templi finemente decorati, tra cui il Chennakeshava Mandir di Belur (1117) e i templi di Hoysaleshvara e Kedareshvara di Halebidu (1121).

La prima sosta sarà a Halebidu, un tempo capitale del regno Hoysala, oggi un tranquillo villaggio ma un tempo conosciuta come Dora Samudra. Nel 1311, le truppe del sultanato di Delhi, guidate da Ala-ud-din-Khalji, saccheggiarono e distrussero la città, che da allora prese il nome di Hale-bidu, o “città morta”. Nonostante la devastazione, alcuni templi sono sopravvissuti, tra cui l’imponente Hoysaleshvara, con le sue pareti riccamente scolpite, e il Kedareshvara, famoso per i suoi raffinati dettagli architettonici.

Proseguimento per Belur, situata lungo le rive del fiume Yagachi. Prima capitale degli Hoysala nell’XI e XII secolo, Belur ospita il tempio di Chennakeshava, uno degli esempi più spettacolari dello stile Hoysala. Le sue pareti sono ricoperte da oltre mille sculture raffiguranti scene mitologiche, fanciulle danzanti e una straordinaria processione di 650 elefanti scolpiti lungo la base del tempio. All’interno del complesso si trovano anche il tempio di Kappe Channigaraya, con le sue nicchie finemente scolpite, e una splendida rappresentazione di Vishnu in forma di leone nell’atto di sconfiggere il demone Hiranyakashipu.

Arrivo a Chickmagalur nel tardo pomeriggio e sistemazione in Hotel. Pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza per Hospet, con un lungo trasferimento via strada (circa 290 km) attraverso la suggestiva campagna dell’altopiano del Deccan, punteggiata da villaggi rurali e distese di campi coltivati.

Arrivo a Hospet nel tardo pomeriggio e sistemazione in Hotel. Pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza per la visita dell’antica città di Vijayanagara, meglio conosciuta come Hampi (circa 12 km), un sito archeologico di straordinaria importanza e Patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Secondo le leggende del Ramayana, questa terra era governata dai re delle scimmie Vali e Sugriva, con Hanuman come loro ambasciatore. Si narra che le imponenti formazioni rocciose, alcune in perfetto equilibrio, siano il risultato delle imprese titaniche dei loro eserciti. Nella realtà storica, Vijayanagara fu fondata nel 1336 e divenne la magnifica capitale dell’ultimo grande regno hindu indipendente dell’India meridionale. Nel 1565, la città fu devastata dai sultanati islamici, lasciando dietro di sé solo le strutture in pietra e il sofisticato sistema di irrigazione che incanalava l’acqua per le cisterne e i templi.

L’area archeologica si estende lungo il fiume Tungabhadra ed è costellata da fortificazioni, palazzi reali, padiglioni, bagni, templi e statue monolitiche che testimoniano la grandezza dell’antica città, un tempo tra le più prospere dell’India.

Al termine della visita, rientro in Hotel a Hospet. Pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza per Badami (circa 130 km), un’affascinante cittadina incastonata tra le colline di arenaria rossa, dominata da due antichi complessi fortificati e circondata da un paesaggio rurale punteggiato di campi coltivati.

All’arrivo, sistemazione in Hotel e inizio della visita dell’antica Vatapi, un tempo grandiosa capitale della potente dinastia dei Chalukya (543-757 d.C.). Oggi Badami si sviluppa intorno a un suggestivo lago e ospita straordinarie grotte scavate nella roccia, impreziosite da immagini e statue delle divinità induiste.

I sovrani Chalukya edificarono templi raffinati e imponenti, prevalentemente induisti, ma con influenze jainiste e buddiste. Il loro contributo fu fondamentale nell’evoluzione di uno stile architettonico unico, un’armoniosa fusione tra il nagara (tipico dell’India settentrionale) e il dravidico (proprio del sud).

Badami è il luogo perfetto per immergersi nell’India più autentica e spirituale, con le sue atmosfere medievali e il vivace villaggio caratterizzato da stradine animate, bancarelle affollate, suoni di Bollywood e canti sacri diffusi dagli altoparlanti.

Al termine della visita, rientro in Hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, la giornata sarà dedicata alla scoperta degli straordinari siti archeologici di Pattadakal e Aihole, antiche città dell’impero Chalukya immerse in un paesaggio incontaminato.

La prima tappa è Pattadakal, seconda capitale dei Chalukya tra il VII e l’VIII secolo, nonché un autentico laboratorio di sperimentazione architettonica per l’India templare. Dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, Pattadakal ospita una serie di imponenti templi in arenaria giallo-rosata, che rappresentano un affascinante connubio tra lo stile dravidico dell’India meridionale e quello nagara dell’India settentrionale. Il nome stesso della località, che significa "pietra dell’incoronazione", ricorda il suo ruolo come sede delle cerimonie di investitura dei sovrani Chalukya.

Proseguimento per Aihole, prima capitale dei Chalukya e culla della loro straordinaria sperimentazione architettonica. Questo vasto parco archeologico ospita decine di templi, che si distinguono per la varietà degli stili, l’eleganza delle forme e la ricchezza della scultura templare. Attivo tra il VI e l’VIII secolo, il sito celebra i due principali aspetti del Divino nel pantheon induista: Vishnu e Shiva. Molti templi, perfettamente conservati, si trovano ancora oggi raggruppati nei pressi del villaggio, nei campi circostanti e sugli affioramenti rocciosi, mentre altri, nel corso del tempo, sono stati utilizzati come abitazioni o ricoveri per il bestiame.

Al termine della visita, rientro in Hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione in Hotel, partenza nelle prime ore del mattino per Goa (circa 280 km), l’ex capitale dell’impero portoghese delle Indie.

Lungo il tragitto si attraversano i suggestivi paesaggi dell’altopiano del Deccan, prima di giungere sulle rive del fiume Mandovi, dove sorge Vecchia Goa. Nel Cinquecento, durante il periodo di massimo splendore del dominio portoghese in India, questa città rivaleggiava in grandezza e ricchezza con Roma e Parigi. Ancora oggi conserva un imponente patrimonio storico e architettonico, con chiese, monasteri e palazzi che testimoniano il suo glorioso passato coloniale.

Oltre al fascino storico, Goa è celebre per le spiagge dorate, la vegetazione tropicale e l’atmosfera vivace e cosmopolita che la rende una delle destinazioni più popolari dell’India.

All’arrivo, sistemazione in Hotel nei pressi dell’aeroporto, dove sarà disponibile una camera per il riposo prima del volo notturno di rientro in Italia.

In nottata, trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia. Disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo di linea.

Arrivo in Italia previsto in serata.