TOUR KERALA D’INCANTO : NATURA, CULTURA E RELAX

Nel pomeriggio, arrivo all'aeroporto internazionale di Kochi, disbrigo individuale delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la guida parlante italiano.

Trasferimento a Fort Kochi, il cuore storico della città portuale più importante del Kerala. Fin dal 1341, la sua baia, formatasi in seguito a un’alluvione, è stata frequentata da mercanti arabi, cinesi ed europei. Ancora oggi, Fort Kochi conserva testimonianze del periodo coloniale ed è un esempio di conservazione sostenibile di un ricco patrimonio storico e culturale.

Arrivo in hotel e sistemazione nella camera riservata.

In serata, cena di benvenuto in albergo e pernottamento.

Colazione in hotel.

Partenza per un viaggio di circa un’ora verso il tranquillo villaggio di Poothotta, per un’esperienza autentica e immersiva nel rispetto della nostra filosofia di turismo responsabile e sostenibile.

All’arrivo, imbarco su tradizionali barche in legno a remi per una suggestiva navigazione lungo i canali interni del villaggio. Durante il tragitto, sarà possibile osservare da vicino la vita quotidiana sulle sponde delle lagune del Kerala, con la possibilità di assistere a lavorazioni artigianali tradizionali, come la produzione della fibra di cocco.

Il pranzo, preparato al momento, verrà servito nella casa di una famiglia locale, offrendo un’occasione unica per entrare in contatto con le tradizioni del luogo.

Questa esperienza esclusiva è riservata ai viaggiatori di Earth, nell’ambito delle nostre iniziative a favore della comunità locale e del suo sviluppo economico.

Nel pomeriggio, rientro a Kochi (Cochin) e visita del suo affascinante centro storico, Fort Kochi.

Durante il XV e XVI secolo, con l’arrivo dei commercianti portoghesi e olandesi, la città divenne uno dei principali centri del commercio delle spezie. In quel periodo vennero costruiti il porto, i moli, i magazzini per le merci, le residenze per i mercanti e le prime chiese cristiane della regione.

Tra i principali siti d’interesse:

Mattancherry e il Palazzo degli Olandesi (chiuso il venerdì), una residenza a due piani con tetti spioventi in stile tradizionale del Kerala. Il suo gioiello più prezioso è la Sala dei Dipinti, decorata con affreschi dai colori vivaci che narrano episodi del Ramayana e del Mahabharata.

Chiesa di San Francesco, eretta nei primi del 1500 e testimone delle dominazioni portoghese, olandese e britannica. Al suo interno si trova la lapide commemorativa di Vasco da Gama, il celebre esploratore portoghese le cui spoglie furono inizialmente sepolte qui prima di essere trasferite a Lisbona.

Sinagoga di Cochin (chiusa il sabato), costruita nel 1568, distrutta durante i conflitti tra portoghesi e olandesi nel 1662 e ricostruita due anni dopo. Tra i suoi tesori, spicca il pavimento in piastrelle di ceramica dipinte a mano, provenienti da Canton, in Cina.

Le reti da pesca cinesi, introdotte nel XIII secolo dai mercanti cinesi e oggi uno dei simboli più iconici del lungomare di Fort Kochi. Queste strutture in legno a bilanciere con ampie reti quadrangolari sono ancora utilizzate dai pescatori locali.

Cena libera e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel.

In mattinata, partenza per Periyar (160 km – circa 5 ore), un’area naturale protetta rinomata per le sue foreste tropicali incontaminate, la ricca biodiversità e i suggestivi paesaggi collinari ricoperti da piantagioni di spezie, tè, caffè e cardamomo.

Arrivo nella zona di Thekkady e sistemazione in hotel.

Tempo a disposizione per rilassarsi immersi nella natura del Parco Nazionale di Periyar, uno dei più antichi progetti di tutela della tigre indiana. I suoi paesaggi, con una sorprendente varietà di colori e sfumature, sembrano usciti da un quadro impressionista.

In serata, spettacolo di Kalaripayattu, antichissima arte marziale dell’India meridionale, considerata la madre di tutte le forme di combattimento.

Pasti liberi e pernottamento in hotel.

Di primo mattino, escursione a piedi nella natura incontaminata del Periyar Tiger Sanctuary, un’area protetta che ospita un’incredibile varietà di specie animali e vegetali selvatiche.

Il percorso, della durata di circa tre ore, si svolge nelle ore più fresche del mattino lungo sentieri di terra e, in alcuni tratti, su terreni sassosi, prevalentemente pianeggianti. È un’esperienza adatta a tutti, purché in buona forma fisica e senza difficoltà di deambulazione. Si consiglia di indossare abbigliamento comodo dai toni neutri, scarpe robuste e di portare con sé una borraccia d’acqua. Utile anche una crema solare e un repellente per insetti, soprattutto per chi ha la pelle sensibile.

L’escursione offre un’interessante panoramica sulla strategia di conservazione della riserva, che ospita tigri del Bengala, elefanti asiatici, cervi indiani, leopardi e una straordinaria varietà di uccelli, pesci, rettili e farfalle.

Questa esperienza rappresenta anche un modello di turismo responsabile, poiché coinvolge direttamente le popolazioni tribali che un tempo praticavano il bracconaggio e che oggi, grazie alla collaborazione con l’Ecological Development Society (EDS), sono diventate guardie forestali impegnate nella protezione dell’ambiente. Le loro profonde conoscenze del territorio e dei movimenti degli animali rendono la visita ancora più autentica e affascinante.

Al termine, rientro in hotel per la colazione e un momento di relax.

Le particolari caratteristiche climatiche e geografiche di questa regione del Kerala – con un clima fresco e umido e un’altitudine compresa tra i 600 e i 1.200 metri sul livello del mare – la rendono ideale per la coltivazione di spezie pregiate come chiodi di garofano, noce moscata, pepe, cannella, cardamomo, curcuma, zenzero e tè.

A seguire, visita a una fattoria specializzata nella coltivazione, raccolta e lavorazione delle spezie, preziosi ingredienti della cucina indiana e largamente utilizzati anche in ambito cosmetico, farmaceutico e nella profumeria.

Rientro in hotel e pomeriggio libero, con possibilità di relax e trattamenti benessere (da prenotare in loco).

In serata, trasferimento in teatro per assistere a uno spettacolo di danza Kathakali, la tradizionale arte scenica del Kerala che, attraverso espressivi movimenti del corpo e del viso, racconta le antiche storie epiche del Mahābhārata e del Rāmāyaṇa.

Pasti liberi e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel.

Partenza via strada verso l’area delle backwaters, un affascinante labirinto di lagune e canali interni alla costa, circondati da risaie e punteggiati dalle caratteristiche reti da pesca a bilanciere, conosciute come "reti cinesi". Introdotte in Kerala dai commercianti della corte di Kublai Khan, queste strutture quadrangolari sono oggi uno dei simboli più iconici della regione.

Dopo un tragitto di circa 140 km (4-5 ore), arrivo ad Alleppey e imbarco su una houseboat, l’imbarcazione tradizionale con cui si naviga tra le incantevoli backwaters. Le acque color smeraldo di questi canali scorrono attraverso villaggi di pescatori e vaste piantagioni di palme da cocco, offrendo un panorama di rara bellezza.

Questa regione, chiamata Kuttanad, si estende per circa 500 km² e comprende un complesso intreccio di fiumi, lagune e laghi, situati tra i 50 e i 200 cm sotto il livello del mare. Questo singolare ecosistema ha dato vita a una vera e propria "città fluviale", in cui le tradizionali imbarcazioni kettuvallam rappresentano il mezzo di trasporto più diffuso.

L’esperienza a bordo della houseboat è uno dei migliori esempi di turismo responsabile e sostenibile nel Sud dell’India, generando un impatto positivo sull’economia locale. Oltre a fornire opportunità di lavoro all’equipaggio, queste crociere coinvolgono attivamente agricoltori e pescatori locali, che forniscono ingredienti freschi per la cucina di bordo, permettendo così di preservare e valorizzare le tradizioni gastronomiche del Kerala.

L’ecosistema lagunare è tuttavia fragile e soggetto a frequenti inondazioni causate dai cambiamenti climatici, con gravi ripercussioni sulle coltivazioni e sulle comunità locali. In questo contesto, le houseboat rappresentano non solo una fonte di reddito per gli abitanti della regione, ma anche un importante strumento di tutela ambientale: lo staff di bordo, adeguatamente formato, si occupa della conservazione delle acque, mantenendole pulite e libere dai rifiuti.

Pensione completa con pranzo e cena a bordo.

Pernottamento in houseboat.

Prima colazione a bordo.

Dopo lo sbarco, trasferimento verso Mararikulam, una tranquilla località affacciata sul Mar Arabico, immersa in una lussureggiante cornice tropicale.

All’arrivo, sistemazione in hotel (camere disponibili a partire dalle 14:00) e inizio del soggiorno dedicato al relax.

Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.

Giornata libera per il relax nell’incantevole scenario tropicale di Marari Beach.

Possibilità di concedersi trattamenti ayurvedici presso la Spa dell’Hotel, di dedicarsi ad attività balneari in spiaggia o in piscina, oppure di esplorare il villaggio dei pescatori e visitare un tempio indù (escursioni facoltative da organizzare in loco).

Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.

Giornata libera per il relax immersi nella lussureggiante cornice tropicale di Marari Beach.

Opportunità di usufruire di trattamenti ayurvedici nella Spa dell’Hotel, di godersi il mare con attività balneari in spiaggia o in piscina, oppure di esplorare il villaggio dei pescatori e visitare un tempio indù (escursioni facoltative da organizzare in loco).

Pasti liberi e pernottamento.

Al mattino presto, trasferimento all’aeroporto di Kochi per il volo di rientro in Italia, con arrivo previsto in serata all’aeroporto di Milano Malpensa.