Arrivo a Colombo in mattinata o nel primo pomeriggio. Trasferimento a Dambulla (circa 4 ore) e sistemazione nelle camere riservate, disponibili a partire dalle ore 14:00. Tempo libero per relax o per un tuffo in piscina. Cena e pernottamento in hotel.

Pensione completa. Al mattino visita di Anuradhapura, prima capitale singalese dal IV secolo a.C. fino al X secolo d.C. Si visiteranno lo Sri Maha Bodhi, l’albero di fico sacro, discendente dall’albero di Bodhi originale sotto il quale Buddha raggiunse l’illuminazione, e il Ruvanvelisaya Dagoba, il grande dagoba bianco protetto da un muro decorato con un fregio raffigurante centinaia di elefanti. Si passerà inoltre davanti ad altri due celebri reliquiari: il Thuparamaya, il primo dagoba costruito sull’isola, e il Lankarama. Proseguirà la visita con le rovine di una scuola monastica del IX secolo, custode della Pietra di Luna più bella dello Sri Lanka, l’imponente Abhayagiri Dagoba, alto circa 75 metri, il Kuttam Pokuna, due eleganti vasche per abluzioni rituali, e infine il Jetavanarama Dagoba, la cui immensa cupola, eretta nel III secolo, lo rese il più alto stupa del mondo all’epoca.
Nel pomeriggio si visiteranno i magnifici templi rupestri di Dambulla, situati sulla sommità di una collina con 400 scalini (è possibile salire in auto o bus fino a metà strada, da lì la salita a piedi dura circa 20 minuti). A seguire, jeep safari nel Parco Nazionale di Minneriya (o Kaudulla, o Eco Park, a seconda della stagione).

Pensione completa (con pranzo tradizionale cingalese in una tipica abitazione locale). Di buon mattino, partenza dall’hotel intorno alle ore 7 verso Sigiriya per visitare l’imponente fortezza, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, costruita su una roccia alta circa 370 metri nel V secolo. La salita, che richiede circa un paio d’ore a causa di oltre mille gradini, sarà poi ricompensata con fresca e golosa frutta. Successivamente si visiterà una casa locale.
Nel pomeriggio, visita di Polonnaruwa, anch’essa patrimonio UNESCO e seconda antica capitale del regno singalese tra l’XI e il XIII secolo d.C. Qui si ammireranno i templi e le sculture fra i meglio conservati del paese, tra cui il complesso del Palazzo Reale di Parakramabahu con la sala delle udienze e la vasca delle abluzioni, la zona del Quadrilatero con il Vatadage — probabilmente costruito per custodire la reliquia del sacro dente di Buddha, poi trasferita a Kandy — il Tuparama Gedige, tempio buddista con forti influenze induiste, e l’Hatadage, antico reliquiario usato anch’esso per custodire la reliquia del dente di Buddha. Si concluderà con la visita al suggestivo gruppo scultoreo del Gal Vihara, con le sue quattro statue di Buddha, probabilmente il punto più alto della scultura rupestre singalese.

Pensione completa. Al mattino partenza per Kandy, con una sosta lungo il percorso a Matale presso una piantagione di spezie, dove sarà offerta una dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio, visita della città più sacra dello Sri Lanka e terza capitale del regno singalese: si visiteranno il Tempio del Sacro Dente (Dalada Maligawa), il lago e la piazza del mercato.

Pensione completa (pranzo a bordo con box lunch). Dopo la colazione, giro in tuk-tuk e trasferimento alla stazione ferroviaria di Peradeniya, da dove si partirà in treno per Nanu Oya, a circa 10 km da Nuwara Eliya. Il viaggio in treno, della durata di circa 3 ore e mezzo, permette di percorrere uno dei tratti più suggestivi del paese, ammirando i meravigliosi paesaggi montani da una prospettiva diversa rispetto al tradizionale viaggio su strada. All’arrivo, trasferimento a Nuwara Eliya (a 1889 metri di altitudine) e giro panoramico nella pittoresca località montana, conosciuta fin dai tempi della colonizzazione britannica.

Pensione completa. Al mattino visita a una fabbrica di tè e ad alcuni suggestivi scorci naturali, quindi partenza per il Parco di Yala (circa 5 ore). Arrivo e sistemazione in hotel.

Pensione completa. All’alba, safari in jeep per osservare i numerosi animali che abitano la riserva; con un po’ di fortuna si potrà avvistare anche il celebre leopardo asiatico. Dopo la prima colazione, partenza per Galle (circa 3 ore e mezza), città che è stata colonia portoghese, olandese e infine inglese. All’arrivo, visita dell’affascinante cittadina coloniale.

Mezza pensione (prima colazione e cena). Mattinata libera per una passeggiata nell’antico e affascinante quartiere del Fort. Pranzo libero. Nel primo pomeriggio rientro a Colombo per un giro panoramico della capitale: si passerà davanti al Nuovo Parlamento, al centro congressi Bandaranaike Memorial International, alla replica della statua di Buddha originale di Aukana, con una sosta alla Independence Memorial Hall, edificio che celebra l’indipendenza dal dominio inglese nel 1948.
Il tour prosegue passando davanti al Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre, dalla caratteristica forma a fiore di loto, e al Comune di Colombo, quindi visita al Gangaramaya Temple, un tempio buddista che ospita un museo eclettico con doni dei fedeli, e al Seema Malaka Temple, suggestivo tempio sull’acqua progettato dal celebre architetto singalese Geoffrey Bawa, costruito su tre piattaforme galleggianti collegate da passerelle in legno.
Si attraverserà nuovamente la zona del Fort, dove si alternano antichi edifici coloniali e strutture moderne come i grattacieli del World Trade Center, il complesso del Dutch Hospital recentemente restaurato, il Galle Face Green — ampio spazio verde sul mare, frequentato da famiglie e coppie soprattutto al tramonto — e il vivace bazar di Pettah.
Il tour si concluderà con una sosta allo storico Galle Face Hotel per gustare l’ultima tazza di tè prima della partenza. Trasferimento in albergo, sistemazione nelle camere riservate e cena. In caso di partenza nelle prime ore del giorno successivo, la camera sarà comunque garantita e pagata per l’intera notte.

Trasferimento in aeroporto con adeguato anticipo per il volo di ritorno in Italia. Arrivo previsto nel pomeriggio o il giorno seguente. Fine dei nostri servizi.