Arrivo a Colombo previsto al mattino o nel primo pomeriggio, seguito dal trasferimento in hotel a Chillaw, a circa 2 ore e mezza di distanza. Le camere saranno disponibili dalle ore 14:00 in poi. Il resto della giornata sarà dedicato al relax, con la possibilità di godersi la piscina o la spiaggia. Cena in hotel. Nota importante: se tutti i partecipanti al tour arrivano al mattino, il primo pernottamento avverrà direttamente a Dambulla anziché a Chillaw; in questo caso il trasferimento durerà circa 4 ore e il soggiorno sarà nello stesso hotel previsto per la seconda notte del tour.

AYUBOWAN: benvenuti in Sri Lanka! Questo saluto va oltre un semplice “benvenuto”: è un augurio di lunga vita, salute e prosperità, spesso accompagnato dal gesto della mano giunta in segno di rispetto. “Ayubowan” racchiude l’essenza della cultura, dell’ospitalità e dell’identità dello Sri Lanka. I visitatori sono accolti con un calore profondo che riflette le tradizioni singalesi e tamil, oltre alla ricca fusione di etnie e culture che caratterizzano l’isola. Ogni volta che si pronuncia questo saluto, è come ricevere un augurio di felicità e serenità, un simbolo di accoglienza e positività.

Pensione completa. La mattina è dedicata alla visita di Anuradhapura, la prima capitale singalese dal IV secolo a.C. fino al X secolo d.C. Si esploreranno luoghi di grande importanza storica e religiosa come lo Sri Maha Bodhi, l’albero di ficus sacro, discendente diretto dell’albero di bodhi originale sotto cui Buddha raggiunse l’illuminazione, e il maestoso Ruvanvelisaya Dagoba, un grande dagoba bianco circondato da un muro decorato con un fregio raffigurante centinaia di elefanti. Si ammireranno inoltre altri due celebri reliquiari, il Thuparamaya, il primo dagoba costruito sull’isola, e il Lankarama, per poi visitare le rovine di una scuola monastica del IX secolo che custodisce la più bella Pietra di Luna dello Sri Lanka, l’imponente Abhayagiri Dagoba alto circa 75 metri, il Kuttam Pokuna, due eleganti vasche per abluzioni rituali, e infine il Jetavanarama Dagoba, la cui gigantesca cupola, all’epoca della costruzione nel III secolo, era la più alta del mondo. Nel pomeriggio si visiteranno i suggestivi templi scavati nelle grotte di Dambulla, situati sulla sommità di una collina raggiungibile tramite una salita di 400 scalini (è possibile arrivare a metà con auto o bus, proseguendo a piedi per circa 20 minuti). La giornata si conclude con un emozionante safari in jeep nel Parco Nazionale di Minneriya (o Kaudulla o Eco Park, in base al periodo dell’anno).

Pensione completa, con pranzo tradizionale cingalese in una tipica abitazione locale. La giornata inizia presto, con la partenza dall’hotel verso le 7 del mattino alla volta di Sigiriya, dove si visiterà l’imponente fortezza dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Questa imponente struttura, edificata su una roccia alta circa 370 metri nel V secolo, richiede una salita di circa due ore lungo più di mille gradini. Al termine della discesa, lo sforzo sarà premiato con della fresca e golosa frutta, seguita dalla visita a un’abitazione locale. Nel pomeriggio si visiterà Polonnaruwa, anch’essa patrimonio UNESCO e seconda antica capitale del regno singalese tra l’XI e il XIII secolo d.C., nota per i suoi templi e le sculture tra i meglio conservati del paese. Tra le tappe principali si visiteranno il complesso del Palazzo Reale di Parakramabahu, con la sala delle udienze e la vasca per le abluzioni, la zona del Quadrilatero con il Vatadage — probabilmente costruito per contenere la reliquia del sacro dente di Buddha, poi trasferita a Kandy — il tempio buddista Tuparama Gedige, che mostra forti influenze induiste, e l’Hatadage, altro antico reliquiario. La visita si concluderà con il magnifico gruppo scultoreo del Gal Vihara, dove quattro statue di Buddha rappresentano probabilmente il massimo splendore della scultura rupestre singalese.

Pensione completa. Al mattino partenza per Kandy, con una sosta lungo il tragitto a Matale per visitare una piantagione di spezie e assistere a una dimostrazione di cucina locale. Nel pomeriggio si visiterà Kandy, la città più sacra dello Sri Lanka e terza capitale del regno singalese, con una tappa al Tempio Dalada Maligawa, che custodisce la sacra reliquia del dente di Buddha, simbolo di grande valore spirituale e centro della vita politica e religiosa del paese per secoli. La visita proseguirà con il suggestivo lago e la vivace piazza del mercato.

Pensione completa (pranzo in treno con box lunch). Dopo la colazione, si effettua un giro in tuk tuk seguito dal trasferimento alla stazione ferroviaria di Peradeniya, da cui si partirà in treno per Nanu Oya, a circa 10 km da Nuwara Eliya. Questo viaggio in treno, della durata di circa 3 ore e mezzo, offre uno dei panorami più suggestivi dello Sri Lanka, permettendo di ammirare le meravigliose montagne da una prospettiva unica, diversa dalla tradizionale via strada. All’arrivo, trasferimento a Nuwara Eliya, situata a 1889 metri di altitudine, dove si farà un giro panoramico della storica stazione montana, famosa sin dai tempi della colonizzazione britannica. Spesso soprannominata "Little England", Nuwara Eliya conserva ancora oggi un’atmosfera che richiama la campagna inglese, con i suoi prati curati, le case in stile coloniale e i giardini fioriti.

Pensione completa. Al mattino visita a una fabbrica di tè e ad alcuni scorci naturali di grande fascino, quindi rientro a Colombo con un viaggio di circa 6 ore. All’arrivo, si effettua un giro panoramico della capitale, passando davanti al Nuovo Parlamento, al centro congressi Bandaranaike Memorial International e alla replica della statua di Buddha, il cui originale si trova ad Aukana. Si farà una sosta all’Independence Memorial Hall, edificio che celebra l’indipendenza dal dominio inglese avvenuta nel 1948. Si prosegue davanti al Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre, dalla suggestiva forma a fiore di loto, e al Comune di Colombo, per poi visitare il Gangaramaya Temple, tempio buddista che ospita un museo unico composto da una collezione molto eterogenea di doni offerti dai fedeli, e il Seema Malaka Temple, un affascinante tempio sull’acqua progettato dal celebre architetto singalese Geoffrey Bawa, situato su tre piattaforme galleggianti collegate da passerelle in legno. Il tour continua attraversando la zona del Fort, caratterizzata da un suggestivo mix di edifici coloniali storici e moderni grattacieli come quelli del World Trade Center, oltre al complesso recentemente ristrutturato del Dutch Hospital. Si visita anche il Galle Face Green, una vasta area verde sul mare molto amata da famiglie e coppie soprattutto al tramonto, e il vivace bazaar di Pettah. Il giro si conclude con una sosta allo storico Galle Face Hotel per gustare l’ultima tazza di tè prima della partenza. Successivamente, trasferimento in albergo, sistemazione nelle camere riservate e cena. In caso di partenza nelle prime ore del mattino successivo, la camera rimane comunque a disposizione per l’intera notte.

Trasferimento in aeroporto con anticipo sufficiente per il volo di ritorno in Italia/Europa. Arrivo previsto nel pomeriggio o nel giorno seguente, con conclusione dei nostri servizi.