ORISSA: LE ULTIME TRIBU’ DELL’INDIA

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo domestico per Bhubaneswar. Arrivo previsto in tarda mattinata o nel primo pomeriggio. Un tempo capitale dell’antico impero Kalinga, la città conserva numerosi templi medioevali che testimoniano la sua gloriosa storia. Visita di alcuni tra i circa 500 templi che circondano il lago sacro Bindu Sagar, considerato un luogo purificatore. Tra questi, il maestoso Tempio di Lingaraja (visita solo esterna per i non hindu), alto 54 metri e dedicato a Tribhuvaneswar, risalente al periodo tra il 1090 e il 1104, circondato da oltre 50 santuari minori. Segue il Tempio Mukteswar del X secolo, noto per le sue raffinate decorazioni che fondono elementi buddhisti, giainisti e hindu, e il Tempio Parsurameswar, del VII secolo, con bassorilievi vivaci che raffigurano processioni di elefanti e cavalli e varie immagini divine. Cena e pernottamento in hotel.
N.B.: il pranzo non è previsto a causa dell’orario del volo; sarà possibile consumare uno snack prima o dopo l’imbarco.

Dopo la prima colazione, la giornata è interamente dedicata all’esplorazione di Bhubaneswar e dei suoi dintorni. Si inizia con la visita del Museo Tribale, tappa essenziale per comprendere la cultura delle popolazioni adivasi dell’Orissa. Il museo ospita una collezione ben organizzata di abiti, gioielli, utensili, armi e strumenti musicali, oltre a cinque abitazioni tribali ricostruite fedelmente per illustrare la vita quotidiana delle diverse etnie. Si prosegue con l’escursione alle Grotte di Udayagiri e Khandagiri, due colline situate a pochi chilometri a ovest della città, celebri per i numerosi rifugi rupestri scavati nel I secolo a.C. da asceti giainisti. Le grotte di Udayagiri sono le più scenografiche, tra cui spiccano: il Bagh Gumpha (Grotta della Tigre), con l’ingresso scolpito a forma di fauci; il Sarpa Gumpha, sormontato da un cobra a tre teste; il Ganesh Gumpha, sorvegliato da statue di elefanti; e il Rani ka Naur, la grotta più grande, a due piani, decorata con incisioni raffiguranti simboli religiosi e scene di battaglia. A seguire, visita all’editto rupestre di Ashoka a Dhauli, testimonianza della sanguinosa guerra di Kalinga che segnò la conversione del grande sovrano Maurya ai principi della non violenza e al buddhismo. Pensione completa con pranzo in ristorante locale. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per Nuaptna, pittoresco villaggio di tessitori rinomato per la produzione dell’“ikat”, pregiato tessuto tradizionale realizzato con la tecnica della “tintura a riserva”: alcune parti dei filati vengono protette con strette legature per evitare la colorazione, mentre le sezioni libere assorbono il colore. Proseguimento per Joranda, dove vi attende l’incontro con la singolare setta induista dei Mahima Sadhus, contrari all’idolatria e soliti coprire le proprie nudità con corteccia d’albero. Partecipazione alla suggestiva cerimonia del fuoco. In serata arrivo nella cittadina di Dhenkanal. Pensione completa. Pernottamento in residenza storica.

Dopo la prima colazione, partenza verso sud in direzione Puri. Lungo il tragitto, sosta a Hirapur per visitare il Tempio delle 64 Yogini: un rarissimo santuario a cielo aperto, dalla bassa struttura circolare, che custodisce 64 nicchie con statue di divinità femminili in clorite nera. In tutta l’India esistono solo quattro templi di questo tipo.
Si prosegue verso l’affascinante villaggio di Raghurajpur, composto da due stradine fiancheggiate da case in mattoni con tetti di paglia, ornate da murales raffiguranti motivi geometrici e scene mitologiche. Qui, dove si tramandano nove differenti arti e tradizioni artigianali, sembra che ogni abitante sia un artista. Il villaggio è celebre per la produzione dei pattachitra: tele di cotone rivestite con una miscela di gomma e gesso, levigate e dipinte con eleganti immagini di animali, fiori, divinità e demoni. Un’altra lavorazione tipica è il chitra pothi, incisione di immagini su foglie di palma essiccate e poi tinte con bagni di colore. Prima di lasciare il villaggio, si assiste a uno spettacolo di danza classica.
Proseguimento per Puri, uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio dell’India. Pensione completa. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza verso est per il Tempio del Sole di Konark (Patrimonio dell’Umanità UNESCO), straordinaria opera architettonica consacrata a Surya, il Dio del Sole. Edificato nel XIII secolo, probabilmente dal re dell’Orissa Narashimhadev I per celebrare la vittoria militare contro i musulmani, si riflette nelle acque blu del Golfo del Bengala. L’intero complesso fu concepito come il carro cosmico di Surya: sette possenti cavalli, simbolo dei giorni della settimana, trainano un monumentale carro di pietra con ventiquattro ruote, emblema delle ore del giorno. La struttura è orientata in modo che la luce del sole illumini le tre statue di Surya all’alba, a mezzogiorno e al tramonto, penetrando nel deul, il santuario.
Rientro a Puri per ammirare dall’esterno il Jagannath Mandir, maestoso tempio dedicato a Jagannath, Signore dell’Universo e incarnazione di Vishnu, raffigurato con il volto nero, grandi occhi bianchi e rotondi, amatissimo in tutta l’Orissa. Costruito nel 1198 e racchiuso da due cinte murarie, il complesso si distingue per la sua imponente sikhara di 58 metri, sormontata da una bandiera e dalla ruota di Vishnu. Nei dintorni si anima un vivace mercato colmo di merci, molte delle quali legate alla tradizione religiosa.
Pensione completa. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza verso ovest in direzione di Mangaljodi, suggestiva zona umida situata sulla sponda settentrionale del Lago Chilika. Questa vasta laguna costiera, la più grande dell’India, è separata dal Golfo del Bengala da una sottile striscia di sabbia lunga 60 km ed è rinomata per la presenza di uccelli migratori che qui trovano rifugio durante l’inverno. Escursione in barca a remi per ammirare da vicino l’habitat naturale e le numerose specie di volatili. Si prosegue quindi verso sud, attraversando paesaggi rurali e villaggi hindu tradizionali lungo le rive del lago, fino a raggiungere Gopalpur. Un tempo importante porto commerciale con rotte verso il Sud-est asiatico, oggi è un pittoresco villaggio costiero dove è possibile assistere al rientro dei pescatori con le loro barche.
Pensione completa. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza verso nord alla volta di Phulbani, nel cuore della zona tribale dell’Orissa. Qui si incontra l’etnia Malliah Kondh, una delle comunità discendenti dagli Adivasi, gli abitanti originari dell’India, presenti in queste terre da oltre 3.000 anni, ben prima dell’arrivo degli Ari. Nel pomeriggio, visita di alcuni villaggi nei dintorni di Phulbani, per conoscere da vicino tradizioni e stili di vita di queste popolazioni.
Pensione completa. Pernottamento in semplice hotel.

Presto al mattino, dopo la prima colazione, partenza in direzione sud-ovest verso Rayagada. Lungo il percorso, nei pressi di Baliguda, sosta in un villaggio dell’etnia Malliah Kondh, noto per i caratteristici tatuaggi facciali delle donne.

Tra le tribù Kondh è diffusa l’antica credenza che alcune persone possano sviluppare, nel corso della vita, il potere di trasformarsi in tigre o leopardo per aggredire e uccidere un nemico. Si ritiene che questa capacità derivi dal desiderio di vendetta, alimentato da frustrazioni o conflitti.

Per tradizione, le ragazze Malliah Kondh in età prepubere vengono sottoposte a un tatuaggio facciale composto da tre linee dritte su ciascuna guancia, che rappresenterebbero — con funzione apotropaica — i baffi della tigre. Secondo la superstizione, le donne prive di questo tatuaggio svilupperebbero con facilità il potere di mutarsi in tigri. Tale credenza, usata anche come deterrente, ha reso il tatuaggio quasi obbligatorio: in passato, le donne non tatuate trovavano difficoltà a sposarsi.

Proseguimento verso il vivace mercato settimanale di Kotgarh, frequentato dall’etnia Kutia Khondh. Arrivo a Rayagada nel tardo pomeriggio.
Pensione completa. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza verso nord per Chati Kona, attraversando paesaggi collinari rigogliosi di vegetazione. Qui, ogni mercoledì, si svolge il pittoresco mercato settimanale frequentato dall’etnia Dongariya Kondh.

Nei pressi del villaggio, lungo la strada principale, si incontrano gruppi di donne che, cariche di prodotti locali, scendono a piedi dai villaggi più remoti delle colline Niyamgiri per raggiungere il mercato.

In tarda mattinata rientro a Rayagada per il pranzo. Nel primo pomeriggio, partenza per Jeypore, vivace centro commerciale del distretto di Koraput. Arrivo e sistemazione in semplice campo tendato.
Pensione completa. Pernottamento in campo tendato spartano.

Mattinata dedicata alla scoperta della tribù Bonda, conosciuta anche come popolo nudo per il caratteristico abbigliamento femminile: una semplice striscia di stoffa intorno ai fianchi, pesanti collari di metallo al collo, ai polsi e alle caviglie, e lunghe file di perline che coprono i seni.

Ridotti oggi a poche migliaia di individui, concentrati esclusivamente in questa regione, i Bonda restano una delle comunità tribali meno integrate, grazie alla loro autosufficienza e alla lingua unica e complessa che parlano. Hanno sviluppato una raffinata tecnica di coltivazione del riso a terrazze sulle pendici delle colline.

Dopo la prima colazione, partenza verso sud per il mercato di Onkudelli, che si svolge il giovedì. Passeggiata nei dintorni per incontrare gruppi di donne provenienti dai villaggi nascosti nelle foreste circostanti.

Rientro al Peta Camp per il pranzo. Nel pomeriggio, visita di un villaggio dell’etnia Dhuruva Khond con dimostrazione di danze tradizionali.

Pensione completa. Pernottamento in campo tendato spartano.

Dopo la prima colazione, partenza verso sud-est per raggiungere il mercato di Kunduli, uno dei più vasti e vivaci della regione, suddiviso in aree merceologiche dedicate a bestiame, frutta e verdura, abiti, cesti intrecciati, spezie, cibo da strada e liquori artigianali. Il mercato è un punto d’incontro per le etnie Paroja e Olla Godha, che qui commerciano e si scambiano prodotti locali.

Nel pomeriggio, visita di un villaggio dell’etnia Paroja, dove abili artigiani realizzano oggetti in ceramica secondo antiche tecniche tramandate di generazione in generazione.

In serata, arrivo a Semiliguda.
Pensione completa. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per Vishakpatnam – comunemente chiamata Vishak – vivace città costiera e importante centro industriale in rapida espansione.

Lungo il tragitto, sosta per una breve visita al mercato del bestiame, che si tiene ogni sabato poco oltre il confine tra Orissa e Andhra Pradesh.

Pranzo in ristorante lungo il percorso. Nel pomeriggio, arrivo all’aeroporto di Vishakpatnam in tempo utile per l’imbarco sul volo per Delhi. All’arrivo, ritiro dei bagagli e trasferimento al terminal delle partenze internazionali.

Mezza pensione (pranzo in ristorante, cena libera).
Pernottamento a bordo.

Dopo la mezzanotte, imbarco sul volo di linea per il rientro in Italia/Europa via scalo intermedio.
Arrivo previsto in tarda mattinata.