MAGIA DEL NORD INDIA: TRA PALAZZI E TEMPLI

Arrivo a Delhi, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel con early check-in; pranzo libero. Nel pomeriggio, visita della città con tappa alla Jama Masjid, la grande Moschea del Venerdì situata nel cuore della vecchia Delhi, al Tempio Sikh Gurudwara Bangla Sahib, animato da canti e rituali tra marmi splendenti, al Raj Ghat, luogo di cremazione del Mahatma Gandhi, e alla Tomba di Humayun, raffinato esempio di architettura moghul che ispirò il Taj Mahal. L’itinerario include anche soste esterne presso il Parlamento, il Palazzo Presidenziale, l’India Gate, e il complesso del Qutab Minar, con un giro in risciò tra le animate strade di Old Delhi. Al tramonto, tour panoramico della capitale illuminata, tra cui la maestosa India Gate e gli imponenti edifici governativi. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e partenza per Jaipur (circa 6 ore di trasferimento); pranzo libero lungo il percorso. All’arrivo, sistemazione in hotel e giro in risciò tra i vivaci vicoli della città vecchia, seguito dalla visita al tempio Lakshmi Narayan per assistere alla suggestiva preghiera serale. Cena in hotel e, dopo cena, tour panoramico di Jaipur by night con bus privato e guida. Pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per l’escursione in jeep al Forte Amber, sito Unesco situato a 11 km da Jaipur, sulle colline degli Aravalli. Costruito a partire dal 1591 dal Maharaja Man Singh I, il forte fu residenza reale fino alla fondazione di Jaipur nel 1727 e vanta sontuosi palazzi decorati con raffinati mosaici a specchio e finestre traforate. Al rientro in città, sosta presso una cooperativa di tessuti e tappeti, importante centro che raccoglie e valorizza il lavoro artigianale delle comunità rurali. Pranzo libero. Nel pomeriggio, visita della “città rosa”, anch’essa Patrimonio Unesco, progettata nel XVIII secolo dal Maharaja Jai Singh II secondo un piano urbanistico all’avanguardia: una griglia a scacchiera con quartieri suddivisi per mestieri, ampie strade e un perfetto equilibrio tra residenze e botteghe. La visita comprende il Palazzo di Città (1729), con i musei e gli eleganti cortili reali, l’Osservatorio Astronomico Jantar Mantar, con i suoi strumenti del XVIII secolo utilizzati per calcoli astrologici e astronomici, e l’Hawa Mahal, il celebre Palazzo dei Venti, noto per la sua scenografica facciata da cui le donne della corte osservavano la vita cittadina. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per Agra (circa 5 ore di trasferimento). Lungo il tragitto, sosta ad Abhaneri per visitare uno dei più imponenti pozzi a gradini dell’India, costruito dal Re Chandra per raccogliere l’acqua piovana e offrire ristoro durante le torride estati del Rajasthan. Si prosegue poi verso Fatehpur Sikri, affascinante città abbandonata eretta nel XVI secolo dall’Imperatore Akbar, rimasta miracolosamente intatta e considerata uno degli esempi più straordinari dell’architettura moghul. Pranzo libero lungo il percorso. Arrivo ad Agra nel pomeriggio, sistemazione in hotel, cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e visita al celebre Taj Mahal, capolavoro dell’architettura Moghul eretto nel XVII secolo dall’Imperatore Shah Jahan in onore della sua amata Mumtaz Mahal. Realizzato interamente in marmo bianco intarsiato con pietre preziose e semipreziose, il mausoleo si erge maestoso al centro di giardini geometrici (chaharbagh) attraversati da canali in cui si riflettono i suoi quattro minareti e la grande cupola candida. Un’iscrizione sulla porta d’ingresso recita: “Un palazzo di perle fra i giardini e i canali, dove i pii e i beati possano vivere per sempre”, racchiudendo lo spirito dell’opera come simbolo d’amore eterno e incontro tra umano e divino. Nel pomeriggio, visita del Forte di Agra, noto anche come Forte Rosso, un’imponente cittadella fortificata sulle rive del fiume Yamuna, costruita da Akbar nel 1565. Al suo interno si trovano splendidi palazzi, in gran parte edificati dai suoi successori Jahangir e Shah Jahan, che testimoniano la magnificenza della corte Moghul. Pranzo libero. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza in treno Shatabdi Express per Jhansi (orario indicativo 09:50–12:35). Proseguimento in pullman per Orchha (circa un’ora), antica capitale di uno stato feudale nel XVII secolo, ricca di palazzi, templi e fortificazioni. All’arrivo, visita della città con i suoi edifici storici più emblematici: il Jehangir Mahal, sontuoso palazzo costruito come dono di benvenuto per l’imperatore moghul; il suggestivo Sheesh Mahal, noto come “Palazzo degli Specchi”; e il Phool Bagh, raffinata residenza estiva dei sovrani. Si prosegue con i templi di Ram Raja, di Chaturbhuj e di Laxminarayan, celebre per i suoi affreschi vivaci e dettagliati. Pranzo libero. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per Khajuraho. Pranzo libero lungo il percorso. All’arrivo, visita della celebre città sacra, nota per i suoi magnifici templi in pietra arenaria costruiti tra il X e l’XI secolo, straordinari esempi di arte tantrica. Le facciate dei templi sono ornate da sculture erotiche e bassorilievi di grande valore artistico, che illustrano scene della vita quotidiana, divinità, danzatrici e amanti, offrendo un’affascinante testimonianza della cultura e della spiritualità dell’India antica. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza da Khajuraho per Varanasi in bus (circa 7 ore di viaggio). Pranzo libero lungo il percorso. All’arrivo, sistemazione in hotel. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e partenza per un’indimenticabile escursione in barca sul sacro fiume Gange, costeggiando i Bathing Ghats, le gradinate dove i pellegrini si immergono nelle acque per compiere le abluzioni rituali all’alba, salutando il sorgere del sole. A seguire, visita dei principali luoghi sacri e simbolici della città: i celebri ghat, il Tempio di Durga, il Tempio d’Oro di Vishvanath e il vivace Chowk, cuore commerciale di Varanasi. Si prosegue con la scoperta dei bazar e delle animate vie cittadine. Al tramonto, si assisterà alla suggestiva cerimonia del Ganga Aarti, rituale serale di preghiera sulle rive del fiume. Pranzo libero. Cena in hotel, serata libera con accompagnatore a disposizione e pernottamento.

Prima colazione in hotel e, al mattino, visita di Sarnath, uno dei luoghi più sacri del buddismo, dove Buddha pronunciò il suo primo sermone, segnando l'inizio di questa antica filosofia. Pranzo libero. Trasferimento in aeroporto per il volo di linea Air India da Varanasi a Delhi. All’arrivo, trasferimento in hotel, cena in hotel e serata libera con accompagnatore a disposizione. Pernottamento.

Prima colazione in hotel e, al mattino, visita di Delhi con guida, includendo la Tomba di Humayun, un patrimonio UNESCO e il primo esempio di tomba giardino in India, costruita in arenaria rossa e marmo. Successivamente, visita del Gandhi Smriti, museo situato nella Birla House, dove Mahatma Gandhi trascorse gli ultimi giorni della sua vita e fu assassinato. Si prosegue con una passeggiata a Connaught Place e una visita al Lotus Temple, tempio Bahai che si distingue per la sua architettura moderna, simile a un bocciolo di loto con ventisette petali marmorei. Pranzo libero. Pomeriggio a disposizione, con accompagnatore a disposizione. Cena in ristorante e trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno.

Partenza da Delhi con voli di linea per Italia/Europa.