IL REGNO DEL RAJASTHAN

Dopo la prima colazione, partenza per Mandawa, situata nella regione dello Shekhawati, definita il “museo a cielo aperto” del Rajasthan. All’arrivo, sistemazione in hotel e, nel pomeriggio, visita guidata di Mandawa, famosa per le sue straordinarie haveli, residenze di ricchi mercanti decorate con magnifici affreschi, la maggior parte dei quali risale al XVIII secolo.

Dopo la prima colazione, partenza per Khimsar. All’arrivo, sistemazione in hotel e, nel tardo pomeriggio, safari in jeep nei villaggi circostanti.

Dopo la prima colazione, partenza per Jodhpur con una sosta a Osian per visitare i 16 splendidi templi jain e vaishnava, risalenti tra l’8° e l’11° secolo, esempi straordinari dell'architettura indiana. Continuazione del viaggio verso Jodhpur, la città fortificata dove si possono ammirare le vivaci sfumature di colore del Rajasthan, e sistemazione in hotel.

Nel pomeriggio, visita della città, con il maestoso Forte Mehrangarh, che si erge imponente contro il deserto sopra un mare di case bianche e azzurre, evocando la grandezza dei Rathores di Marwa, il clan Rajput dominante. Esplorazione dei palazzi riccamente decorati e dei musei che custodiscono i tesori della famiglia reale. A nord del Forte, si trova il Jaswant Thanda, un monumento di marmo dedicato a Jaswant Singh II, il governatore che ha liberato Jodhpur dai briganti, sviluppato l’irrigazione e rafforzato l’economia.

Dopo la prima colazione, partenza per Ranakpur, dove si trova il magnifico complesso di templi jain, situato nella tranquilla valle degli Aravalli. Il tempio principale, il ‘Chaumukha’, è famoso per le sue 29 sale magnificamente scolpite, sostenute da 1444 colonne uniche, ognuna diversa dall'altra. Altri straordinari esempi architettonici sono i templi dedicati a Neminath e Parsvanath, oltre al Tempio del Sole nelle vicinanze.

Proseguimento per Udaipur, la "Città dell'Aurora" e la "Venezia dell'Est", famosa per la sua bellezza e i suoi laghi incantevoli. Arrivo e sistemazione in hotel, pernottamento.

Dopo la prima colazione, inizia la visita di Udaipur, una città di palazzi fiabeschi, vicoli tranquilli, fortezze che evocano antiche battaglie, laghi e mosaici, il tutto in un'atmosfera romantica. La visita comincia con il Palazzo di Città, costruito nel 1725 sul lago Pichola, un capolavoro di marmo, granito, filigrane, mosaici, vetri e finestre decorate. L'interno è un labirinto di cortili, porte ornate, appartamenti e sale affrescate, tutte uniche nella loro composizione artistica. Si esplorano anche i musei, la sala delle udienze pubbliche, le camere private delle signore del palazzo, e il Sahelion-ki-Badi, i meravigliosi giardini che offrono un paesaggio punteggiato da chioschi, fontane, stagni e statue.

Più tardi, si fa un piacevole giro in barca sulle tranquille acque del lago, da dove si può ammirare la grandiosità della città e la bellezza del Jag Mandir Palace, un affascinante palazzo situato al centro dello specchio d’acqua. Al termine, rientro in hotel.

Dopo la prima colazione in hotel, partenza da Udaipur per Jaipur, con una sosta a Pushkar lungo il percorso. Qui si visita il tempio dedicato a Brahma, l'unico di questo tipo in India, e il lago sacro che è un importante centro di pellegrinaggio per gli hindu. Dopo la visita, si prosegue per Jaipur, la "città rosa", capitale della colorata regione del Rajasthan, un luogo ricco di fortezze, palazzi e morbide dune sabbiose. All'arrivo a Jaipur, sistemazione nella camera riservata. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per un'escursione a pochi chilometri da Jaipur, alla scoperta delle meraviglie del Forte di Amber, antica capitale del Rajasthan. La sua costruzione fu avviata nel 17° secolo dal Maharaja Mansingh, generale di successo dell'imperatore moghul Akbar. Questo forte divenne il centro del potere ancor prima che venisse completato il Palazzo di Città. Un elefante (o una jeep, in caso di impedimenti) vi condurrà sulla cima della cittadella fortificata, affacciata sul lago Moat e circondata da bastioni. Dall'alto, vi attenderà uno spettacolo mozzafiato: il complesso di sale e cortili all'interno del forte, con la sua sontuosità fatta di sale, specchi, colonne, pietre preziose, argenti, miniature e affreschi, che testimoniano l’immensa ricchezza dei maharaja. Una delle attrazioni più affascinanti è lo Sheesh Mahal, la sala degli specchi, dove basta una piccola torcia per illuminare l’ambiente, con la luce che si riflette nei numerosi specchi che rivestono la stanza. Al termine della visita, rientro a Jaipur con una sosta di fronte all'Hawa Mahal, il 'Palazzo dei Venti', un'incredibile facciata in arenaria rosa, decorata con finestre che venivano utilizzate dalle dame di corte per osservare l'esterno senza essere viste.

Dopo un po' di riposo in hotel, nel pomeriggio, visita completa della città di Jaipur. Si inizia dal City Palace, un vasto complesso di palazzi, giardini e cortili ricchi di arte decorativa e portali scolpiti. All'interno si trova un piccolo e interessante museo con collezioni di manoscritti rari, armature, costumi, tappeti, dipinti e miniature. La giornata prosegue con la visita al Jantar Mantar, straordinario osservatorio astronomico all'aria aperta, costruito nel 1726 dal Maharaja di Jaipur, Sawai Jai Singh, scienziato e fondatore della città, e ancora perfettamente funzionante. Al termine, rientro in hotel.

Colazione in hotel e partenza da Jaipur per Agra, con sosta lungo il percorso a Fatehpur Sikri, una suggestiva città fantasma che incanta per la grandiosità dei suoi palazzi e la magia dei suoi monumenti. Costruita nel tardo 16° secolo dall'imperatore moghul Akbar, fu abbandonata a causa di una lunga siccità, ma i suoi magnifici palazzi, le sale, i portali e le ricche moschee sono rimasti intatti nella loro bellezza e grandezza.

Arrivo ad Agra e, nel tardo pomeriggio, visita del Taj Mahal, che al tramonto, avvolto dai raggi dorati del sole, appare come un sogno di marmo. Questo straordinario monumento, simbolo eterno dell'amore, è stato realizzato in 22 anni di lavori da 20.000 uomini, voluto dall'imperatore moghul Shah Jahan in memoria della sua amata moglie Mumtaz Mahal, prematuramente scomparsa. Interamente costruito in marmo bianco e incastonato di pietre preziose, il Taj Mahal è un'opera che incanta in ogni momento della giornata, sia che lo si osservi sotto la luce eterea della luna, ai primi raggi rosa dell’alba, o mentre si riflette negli specchi d'acqua del giardino. (Nota: il Taj Mahal è chiuso il venerdì).

Pernottamento in hotel.

Prima colazione e visita del Forte Rosso, una vasta cittadella che rappresenta un magnifico esempio di architettura moghul. Questa imponente struttura fu la sede e la roccaforte dell'Impero moghul. Le sue origini risalgono all'epoca di Akbar, che fece erigere le mura, le porte e i primi edifici lungo le rive orientali del fiume Yamuna. Shah Jehan aggiunse successivamente la moschea, mentre Aurangzeb completò la costruzione delle mura esterne. Durante la visita, esplorerete la Sala delle Pubbliche Udienze e i padiglioni reali. Al termine della visita, proseguimento per Delhi. Pernottamento in hotel.

Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di ritorno in Italia/Europa.