Il Sacro Santuario di Lord Vishnu

Nel cuore del Tamil Nadu sorge il Sri Ranganathaswamy Temple di Srirangam, uno dei più importanti simboli della spiritualità vaishnavita. Considerato il più sacro tra i 108 templi dedicati a Lord Vishnu, non è soltanto un luogo di culto, ma un autentico scrigno di devozione, storia e architettura sacra.

Un tuffo in un’epica vivente

Il Tempio di Ranganathaswamy è un capolavoro architettonico che dà l’impressione di entrare dentro un grande poema epico. Con i suoi 156 acri di estensione, è riconosciuto come il più grande tempio induista ancora in funzione al mondo.

Avvicinandosi alla struttura, lo sguardo viene catturato dal maestoso Rajagopuram, la torre principale, che con i suoi 72 metri domina il profilo della città. Attraversando le sette mura concentriche in granito, si entra in un universo sacro dove ogni pietra racconta miti e leggende.

I 21 gopuram scolpiti raffigurano episodi dei Purana come vividi affreschi, mentre il complesso custodisce 49 santuari dedicati a Vishnu. Per raggiungere il sanctum interno dalla parte sud, si attraversano sette gopuram: l’ultimo accessibile ai non induisti è il sesto, oltre il quale si trova il santuario dove Vishnu, come Ranganatha, è rappresentato disteso sul serpente a cinque teste.

Tra i suoi tesori spiccano la magnifica sala delle 1000 colonne, ogni colonna un’opera d’arte, il suggestivo Garuda Mandapam e il Sesha Mandapam, ambienti che emanano storia e sacralità.

Il tempio custodisce inoltre numerose iscrizioni dell’epoca Chola e testimonianze delle dinastie Pandya, Hoysala e Vijayanagara, che raccontano secoli di storia del Tamil Nadu.

La leggenda di Srirangam

Secondo la tradizione, l’idolo di Sri Ranganatha fu ricevuto da Brahma durante una profonda meditazione. Passò successivamente nelle mani di Lord Rama, che lo venerò con grande devozione, prima di donarlo a Vibishana, il fratello di Ravana, in segno di gratitudine.

Rama gli pose una sola condizione:
non appoggiare mai l’idolo a terra, o sarebbe rimasto fissato per sempre nel punto in cui era stato posato.

Durante il viaggio verso lo Sri Lanka, Vibishana si fermò lungo il fiume Kaveri, a Srirangam, e posò l’idolo, dimenticando l’avvertimento. Il luogo piacque tanto a Lord Ranganatha che decise di restare per sempre. Promise però a Vibishana che avrebbe continuato a benedirlo rivolto verso sud — direzione in cui il dio è tutt’oggi orientato.

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Informazioni utili

• Madurai dista circa 2 ore su strada.

• Thanjavur si trova a circa 1 ora e 30 minuti da Srirangam.

• Il più vicino aeroporto è quello di Trichy, a soli 30 minuti.

• Attrazioni vicine a Trichy:

  • Chiesa di Our Lady of Lourdes

  • Rock Fort Temple

  • Sri Jambukeshwara Temple